De tijden waarin alcoholvrij gelijk stond aan waterig en flets zijn helemaal voorbij. Mooi gehopt, lekker fruitig of heerlijk bitter, je vindt deze smaken allemaal in alcoholvrije bieren. Ik duik in het aanbod en geef alvast enkele aanraders mee. Maar wanneer mag je bier alcoholvrij noemen? En hoe wordt het gebrouwen? Ik leg het je even uit!
Alcoholvrij in België betekent wettelijk gezien dat het bier maximum een alcoholpercentage heeft van 0,5 %. De definitie van bier in de Belgische wetgeving is niet gebaseerd op het alcoholpercentage, maar op de ingrediënten en die blijven dezelfde. Pas wanneer je duidelijk 0,0 % vermeld ziet staan, kun je er zeker zijn dat het bier helemaal geen alcohol bevat. Wat alcoholvrij bier mag genoemd worden kan verschillen van land tot land. Zo zal een alcoholvrij bier in Nederland maximum 0,1 % alcohol bevatten.
Hoe brouw je alcoholvrij bier?
Een lekker alcoholvrij bier produceren is niet zo eenvoudig, want alcohol is immers een smaakmaker. De eerste generatie alcoholvrije bieren werden voornamelijk gecreëerd door de vergisting stop te zetten, zodat er bijna geen alcohol gevormd werd. Alleen ontbrak dan ook vaak smaak en karakter, die mee door de gist gevormd werd. Het grootste verschil met de tweede generatie alcoholvrije bieren is dat de bieren volledig vergisten. Dit zijn de meest gebruikte methodes:
SPECIALE GISTSTAMMEN
Dankzij speciale giststammen die bij de omzetting van suikers weinig tot geen alcohol produceren kan je op een zeer natuurlijke manier alcoholvrij bier creëren. Deze gisten zullen alcohol vormen tot ongeveer 0,4% en houden er dan mee op. Voorbeelden zijn Ramon en Viven Nada.
DESTILLATIE
Een ander productieproces is gebaseerd op vacuümdestillatie. Je brouwt bier met alcohol, dat je vervolgens verhit. Alcohol en water hebben namelijk verschillende verdampingstemperaturen, hierdoor kun je ze gemakkelijk scheiden. Voorbeeld is Affligem 0,0% en Cornet Oaked Alcoholfree.
FILTEREN/OMGEKEERDE OSMOSE
Dit is de meest geavanceerde en de dure methode om alcoholvrij bier te maken. Bier met alcohol wordt door een kunstmatig filtermembraan geperst: water en alcohol worden van de substantie gescheiden. Voorbeeld is Sportzot.
Enkele alcoholvrije biertoppers:
Chouffe Alcoholvrij – Brasserie d’Achouffe – Duvel Moortgat – 0,4 %
In de neus merk je dat dit bier naast gerst ook met tarwe gebrouwen werd, vooral dankzij enkele frisse granige aroma’s. Vrijwel meteen krijgen ze het gezelschap van een kruidig accent. Het typische en herkenbare aroma van koriander duikt namelijk ook op. Al is het kruid in deze Chouffe subtieler aanwezig dan in de grote broer. Vooral de frisfruitige body, waarin ook een zachte bitterheid naar voren komt, is een aangename verrassing.
Liefmans On The Rocks alcoholvrij - Brouwerij Liefmans - Duvel Moortgat – 0,0 %
Voor de liefhebbers van de Liefmans On The Rocks is dit bier een ideaal alcoholvrij alternatief. Kleur en smaak zijn immers bijna identiek. Net als bij de Fruitesse ontdek je aroma’s van kriek, framboos, bosbes, vlierbes en aardbei. Het enige verschil tussen de twee bieren dat de alcoholvrije versie net dat tikkeltje minder zoet smaakt, maar dat merk je amper.
Sportzot – Brouwerij De Halve Maan – 0,4 %
Qua alcohol mag dit bier misschien een lichtgewicht zijn, qua smaak heeft de brouwerij duidelijk een recept te pakken dat velen bekoort. Dorstlessend en krakend fris met aangename citrustonen is het een erg geslaagd bier. Wat meest opvalt, is de scherpe bitterheid die uitloopt in een aangenaam droogbittere afdronk. Natuurlijk merk je het verschil op met de Brugse Zot, maar als een aangenaam blond bier met een ontzettend leuke bitterheid hoeft het bier zeker niet onder te doen voor zijn broer.
Viven Nada – Viven Brewery – 0,3 %
Viven dankt zijn naam aan het dorp Vivenkapelle. Het merk bleef voortbestaan dankzij Krystle en Tony Traen. Nada alcohol en mucho smaak, dat is waar dit bier voor staat. De Viven Master IPA en Viven Imperial IPA waren beide een schot in de roos, dus de verwachtingen voor de alchoholvrije Viven IPA waren hoog gespannen. En het bier stelt niet teleur. De hop Citra geeft het bier zijn intens frisfruitige neus. Deze fruitigheid zet zich door in de smaak en wordt aangevuld door een aangename en zachte bitterheid. Deze jongste telg in het gamma van Viven werd gebrouwen in De Proefbrouwerij, die hiervoor met een speciale giststam werkt.
Force Majeure Blond - Force Majeure - 0,4 %
Genkenaar en triathlonatleet Stijn Panis drinkt graag een lekker bier, maar de alcohol is moeilijk combineerbaar met zijn trainingen. Daarom besloot hij om zelf smaakvolle alcoholvrije bieren op de markt te brengen. De Force Majeure Blond is alvast een genietbaar blond bier, waarin vooral de scherpe bitterheid opvalt. Deze bittere dorstlesser sluit af met een droogbittere afdronk. Stijn hoopt in de toekomst zelf zijn bieren te kunnen brouwen, maar vertrouwt daarvoor voorlopig nog op Brouwerij Eutropius.
Ramon - Brouwerij Roman - 0,3 %
Brouwerij Roman mag dan wel de oudste zijn van het land, ze schuwt innovatie niet. Vorig jaar lanceerde ze deze uitsluitend op blik verkrijgbare alcoholvrije IPA. De hoppen Galaxy en Simcoe geven het bier heerlijk fruitige accenten van passievrucht en citrus. Ook in de smaak is het bier een erg mooie IPA. Zijn hoppig karakter weet perfect af te leiden van het ontbreken van body, iets waarin nog steeds niet alle alcoholvrije bieren slagen. Eindigen doet het bier met een erg zachtbittere afdronk.
Kwaremont Fittest Blonde – Brouwerij De Brabandere – 0,3 %
Net als de originele Kwaremont is zijn alcoholvrije broer een erg vlot en aangenaam bier. Wat je ontdekt, is vooral een doordrinkbare dorstlesser met een milde en moutige body. Daarnaast duiken ook enkele kruidige tonen op en een leuke bitterheid. Dankzij een speciale gist bezit dit bier slechts 0,3 %. De lichtheid van het bier verscherpt de bitterheid een beetje, wat het bier extra smaak geeft.
